लापता चीनी टेनिस खिलाड़ी पेंग शुआई को 20 दिनों के बाद सार्वजनिक रूप से देखा गया। 30 मिनट की कॉल पेंग पर बढ़ते वैश्विक अलार्म के बीच आई जब उसने कम्युनिस्ट पार्टी के एक पूर्व प्रमुख अधिकारी पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया। चीन की सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी ने चीन में पेंग के बारे में जानकारी को दबाते हुए विदेशों में डर को दबाने की कोशिश की है।
आईओसी अध्यक्ष थॉमस बाख, एथलीट आयोग की अध्यक्ष एम्मा टेरहो और आईओसी सदस्य ली लिंगवेई, चीनी टेनिस संघ के पूर्व उपाध्यक्ष के साथ रविवार की कॉल, चीन के बाहर खेल अधिकारियों के साथ पेंग का पहला सीधा संपर्क प्रतीत होता है क्योंकि वह 2 नवंबर को सार्वजनिक दृश्य से गायब हो गई थी।
स्विट्जरलैंड स्थित ओलंपिक संस्था ने एक बयान में कहा, पेंग ने आईओसी को उसकी भलाई के बारे में चिंता करने के लिए धन्यवाद दिया। बयान में कहा गया, “उसने समझाया कि वह बीजिंग में अपने घर पर रहकर सुरक्षित और अच्छी तरह से है, लेकिन इस समय अपनी निजता का सम्मान करना चाहती है। यही कारण है कि वह अपना समय दोस्तों और परिवार के साथ बिताना पसंद करती है।”
नोवाकी #जोकोविच: “जब मैंने पेंग शुआई की कहानी सुनी तो मैं चौंक गया। मुझे उम्मीद है कि वह ठीक है और हम उसे जल्द से जल्द ढूंढ सकते हैं”
– मारियो बोकार्डी (@ मारियोबोक 17) 15 नवंबर, 2021
2008 से 2016 तक तीन ओलंपिक में चीन के लिए खेलने वाले पेंग ने तीन हफ्ते पहले चीनी सोशल मीडिया पर कम्युनिस्ट पार्टी की सत्तारूढ़ स्थायी समिति के एक पूर्व सदस्य झांग गाओली के खिलाफ यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था।
उस पोस्ट को कुछ ही मिनटों में हटा दिया गया और शीर्ष क्रम का पूर्व युगल खिलाड़ी जनता की नज़रों से गायब हो गया। उसने सार्वजनिक रूप से जानकारी के लिए कॉल का जवाब नहीं दिया ताकि यह दिखाया जा सके कि वह सुरक्षित है। पेंग चीनी व्यवसायियों, कार्यकर्ताओं और आम लोगों की बढ़ती संख्या को जोड़ता है जो हाल के वर्षों में पार्टी के आंकड़ों की आलोचना करने या भ्रष्टाचार या लोकतंत्र समर्थक और श्रम अधिकार अभियानों पर कार्रवाई करने के बाद गायब हो गए हैं।
कुछ हफ्तों या महीनों बाद स्पष्टीकरण के बिना फिर से उभर आते हैं, यह सुझाव देते हुए कि उन्हें यह खुलासा नहीं करने की चेतावनी दी जाती है कि उन्हें हिरासत में लिया गया था या कारण। पेंग की रविवार को चाइना ओपन द्वारा वीबो सोशल मीडिया सेवा पर पोस्ट की गई तस्वीरों में उसके लापता होने या उसके आरोपों का कोई जिक्र नहीं था। पूर्व विंबलडन चैंपियन को कोर्ट के पास खड़े होकर, बच्चों के लिए बड़े आकार की स्मारक टेनिस गेंदों को लहराते और हस्ताक्षर करते हुए दिखाया गया था।
जानकारी के लिए अपील के जवाब में पेंग के लापता होने और आधिकारिक चुप्पी ने फरवरी में बीजिंग में शीतकालीन ओलंपिक के बहिष्कार का आह्वान किया, जो कम्युनिस्ट पार्टी के लिए एक प्रतिष्ठा की घटना थी। जब तक पूर्व नंबर 1 युगल खिलाड़ी की सुरक्षा का आश्वासन नहीं दिया गया, महिलाओं के पेशेवर दौरे ने चीन से बाहर होने की धमकी दी।
आईओसी पहले पेंग की स्थिति के बारे में चुप रहा था, जिसने तीन ओलंपिक में भाग लिया था, जिससे आईओसी के प्रसारण और प्रायोजन से अरबों डॉलर के राजस्व में योगदान करने में मदद मिली थी। ओलंपिक निकाय की घोषित नीति “शांत कूटनीति” है। आईओसी ने शनिवार को कहा था कि वह “चीन में ओलंपिक आंदोलन के साथ सभी स्तरों पर अपनी खुली बातचीत जारी रखेगा।”
पेंग के आरोपों की चर्चा चीन की वेबसाइटों से हटा दी गई है। सरकार के एक प्रवक्ता ने शुक्रवार को हंगामे के बारे में जानने से इनकार किया। सत्तारूढ़ दल के इंटरनेट फ़िल्टर चीन में अधिकांश लोगों को विदेशों में अन्य सोशल मीडिया और अधिकांश वैश्विक समाचार आउटलेट देखने से रोकते हैं।
रविवार को चीनी सोशल मीडिया पर टिप्पणियों की आलोचना की महिला टेनिस संघ और अन्य जिन्होंने पेंगो के बारे में बात की. ट्विटर पर चीनी में टिप्पणियों ने इस सप्ताह के अंत में राज्य मीडिया के कर्मचारियों द्वारा पेंग की तस्वीरों और वीडियो के अजीब रिलीज पर मजाक उड़ाया, जबकि सरकार चुप रही।
“WTA चीन से कब बाहर होगा?” सिना वीबो सोशल मीडिया सेवा पर एक टिप्पणी ने कहा, “स्लीप टाइम” पर हस्ताक्षर किए। पेंग की उपस्थिति रविवार को अंग्रेजी भाषा ग्लोबल टाइम्स की वेबसाइट पर टूर्नामेंट के बारे में एक रिपोर्ट के अंतिम वाक्य में उल्लेख किया गया था, जो सत्तारूढ़ दल द्वारा प्रकाशित एक समाचार पत्र है और विदेशी पाठकों के उद्देश्य से है, लेकिन चीन के भीतर अन्य मीडिया द्वारा तुरंत रिपोर्ट नहीं की गई।
ग्लोबल टाइम्स के संपादक, हू ज़िजिन ने शनिवार को ट्विटर पर कहा, जिसे चीन में अधिकांश इंटरनेट उपयोगकर्ताओं द्वारा नहीं देखा जा सकता है, कि पेंग “अपने घर में स्वतंत्र रूप से रहे” और जल्द ही “सार्वजनिक रूप से दिखाई देंगे”। ग्लोबल टाइम्स अपने राष्ट्रवादी लहजे के लिए जाना जाता है। हू विदेशी सरकारों की आलोचना करने और विदेशों में सामाजिक और आर्थिक समस्याओं को इंगित करने के लिए अपने ट्विटर अकाउंट का उपयोग करते हैं।
बोबज़ैंग999 पर हस्ताक्षर किए गए ट्विटर पर एक टिप्पणी में कहा गया, “हू डॉग, इतनी सारी तस्वीरों के साथ, आप पेंग शुआई को बात क्यों नहीं करने देते?” एक अन्य, हस्ताक्षरित जादूगर ने कहा, “पेंग शुआई के माता-पिता को एक समाचार सम्मेलन आयोजित करने दें।”
टेनिस सितारे और डब्ल्यूटीए पेंग के बारे में जानकारी मांगने में असामान्य रूप से मुखर रहे हैं। अन्य कंपनियां और खेल समूह चीनी बाजार तक पहुंच खोने या अन्य प्रतिशोध के डर से बीजिंग का सामना करने के लिए अनिच्छुक हैं।
सत्तारूढ़ पार्टी ने कोई संकेत नहीं दिया है कि क्या वह 75 वर्षीय गाओ के खिलाफ पेंग के आरोपों की जांच कर रही है, जिन्होंने 2018 में कम्युनिस्ट पार्टी की सत्तारूढ़ स्थायी समिति को छोड़ दिया और सार्वजनिक जीवन से काफी हद तक गायब हो गए।
भले ही पेंग के आरोप को वैध माना जाता है, चीन में लोगों को अक्सर जेल में डाल दिया जाता है या गुप्त, अक्सर अनुत्तरदायी आधिकारिक प्रणाली के माध्यम से जाने के बजाय दुर्व्यवहार के बारे में शिकायतों को सार्वजनिक करके पार्टी को शर्मिंदा करने के लिए अन्य दंड का सामना करना पड़ता है।
पेंग जैसे स्टार एथलीटों की स्थिति विशेष रूप से संवेदनशील है। सरकारी मीडिया अपनी जीत का जश्न इस सबूत के तौर पर मनाता है कि पार्टी चीन को मजबूत बना रही है। लेकिन पार्टी यह सुनिश्चित करने के लिए सतर्क है कि वे अपनी छवि खराब करने के लिए अपनी प्रमुखता और सार्वजनिक अपील का उपयोग नहीं कर सकते हैं।
डब्ल्यूटीए के अध्यक्ष और सीईओ स्टीव साइमन ने पेंग की सुरक्षा के लिए चिंता व्यक्त की, जब अखबार के संपादक हू ने शनिवार को दो वीडियो पोस्ट किए जो उसे एक रेस्तरां में दिखाते हुए दिखाई दिए। और बिना किसी दबाव या बाहरी हस्तक्षेप के निर्णय लेने और कार्रवाई करने में सक्षम है। अकेले यह वीडियो अपर्याप्त है, “साइमन ने कहा। “चीन के साथ हमारे संबंध एक चौराहे पर हैं।”