चाहे निर्माताओं से सीधे कंप्यूटर चिप्स खरीदना हो, कारों को फिर से कॉन्फ़िगर करना हो, या उनके पुर्जे गायब हों, ऑटोमेकर्स को अर्धचालकों की वैश्विक कमी से निपटने के लिए रचनात्मक होना पड़ रहा है। आपूर्ति की समस्याओं और महामारी के दौरान उपभोक्ता इलेक्ट्रिकल्स की मांग में वृद्धि के कारण, कमी ने ऑटो उद्योग को कड़ी टक्कर दी है, दुनिया भर में लाखों वाहनों का उत्पादन नहीं किया जा रहा है क्योंकि महत्वपूर्ण हिस्से गायब हैं।
शुरुआत में अपेक्षा से अधिक समय तक चलने वाली समस्या के साथ, डेमलर और वोक्सवैगन सहित निर्माताओं को उत्पादन रणनीतियों पर पुनर्विचार करना पड़ा है। कार निर्माता आमतौर पर बॉश और कॉन्टिनेंटल जैसे प्रमुख आपूर्तिकर्ताओं से पुर्जे खरीदते हैं, जो बदले में आपूर्तिकर्ताओं से श्रृंखला के नीचे खरीदते हैं। मैकिन्से के एक वरिष्ठ भागीदार ओन्ड्रेज बुर्काकी ने कहा कि कुछ मामलों में पारदर्शिता की कमी हुई है।
“यह सोचने का भ्रम था कि आपके पास दो आपूर्तिकर्ताओं के बीच एक विकल्प था, लेकिन सच्चाई यह है कि उन दोनों के पास एक ही फाउंड्री में बने चिप्स थे,” उन्होंने कहा। डेमलर परचेजिंग मैनेजर मार्कस शेफ़र के अनुसार, अब यह बदल रहा है।
मर्सिडीज-बेंज कारों के जर्मन निर्माता ने ताइवान में वेफर उत्पादकों सहित सभी चिप आपूर्तिकर्ताओं के साथ संचार की सीधी रेखा स्थापित की है, उन्होंने सितंबर में आईएए ऑटो शो में कहा था। वोक्सवैगन बॉस हर्बर्ट डायस “रणनीतिक साझेदारी” की बात करते हैं, उनकी कंपनी ने एशिया में निर्माताओं के साथ प्रवेश किया है।
सेंटर फॉर ऑटोमोटिव मैनेजमेंट के स्टीफन ब्रेट्ज़ेल ने कहा कि चिप आपूर्तिकर्ताओं को उद्योग को उनके रणनीतिक महत्व को देखते हुए अलग तरह से व्यवहार करने की आवश्यकता है। “आपने उन समस्याओं को देखा है जो तब उत्पन्न होती हैं जब आप चिप कंपनियों के साथ अन्य आपूर्तिकर्ताओं की तरह व्यवहार करते हैं और कॉल बंद कर देते हैं,” उन्होंने कहा।
मैकिन्से के बर्ककी ने कहा कि कार निर्माता को उत्पादन में प्रत्यक्ष निवेश, या 18 महीने से अधिक की शर्तों के साथ लंबे अनुबंधों पर विचार करना चाहिए। उन्होंने कहा, “इसमें से बहुत कुछ अभी तक लागू नहीं किया गया है।”
‘अधिक लचीला’
इस बीच, वाहन डेवलपर निर्माताओं को आपूर्ति की कमी से निपटने में मदद करने के लिए अपनी भूमिका निभा रहे हैं। वोक्सवैगन की ट्रकिंग यूनिट ट्रैटन के मुख्य वित्तीय अधिकारी एनेट डेनियल्स्की ने कहा कि कंपनी नियंत्रण प्रणाली के मदरबोर्ड पर कुछ जगह खाली करने की कोशिश कर रही है।
“अगर हम सॉफ्टवेयर बदलते हैं, तो हम कम अर्धचालकों का उपयोग कर सकते हैं और समान कार्यक्षमता प्राप्त कर सकते हैं,” उसने कहा। “कभी-कभी इसमें लंबा समय लगता है क्योंकि नियामक प्राधिकरण हस्तक्षेप करते हैं, लेकिन ऐसे क्षेत्र हैं जहां आप कुछ जल्दी से बदल सकते हैं।”
डेमलर नियंत्रण इकाइयों के लिए नए डिजाइनों पर निर्भर है। एक विशिष्ट चिप का उपयोग करने के बजाय, इन्हें एक विकल्प के साथ काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जिसका उपयोग वितरण समस्याओं की स्थिति में किया जा सकता है, कंपनी के प्रमुख शेफ़र ने कहा।
टेस्ला को इसके लिए मॉडल माना जाता है। कंपनी ने तीन महीने के भीतर सॉफ्टवेयर को फिर से प्रोग्राम किया ताकि अन्य कम दुर्लभ चिप्स का उपयोग किया जा सके, जिससे अमेरिकी इलेक्ट्रिक कार निर्माता कई अन्य लोगों की तुलना में बेहतर संकट का सामना कर सके।
जनरल मोटर्स ने कहा है कि वह माइक्रोकंट्रोलर विकसित करने के लिए क्वालकॉम, एसटीएम और इनफिनॉन जैसे चिप निर्माताओं के साथ काम करेगा जो पहले व्यक्तिगत चिप्स द्वारा नियंत्रित कई कार्यों को जोड़ते हैं। कंपनी के प्रवक्ता ने कहा, “हम एक ऐसा इकोसिस्टम बनाने की कोशिश कर रहे हैं जो अधिक लचीला, अधिक विस्तार योग्य और हमेशा उपलब्ध हो।”
प्राथमिकता
कुछ कार निर्माता स्टॉक कर रहे हैं – या जिसे बीएमडब्लू “होल शोरिंग” कहता है। पूरी कार एक लापता हिस्से को छोड़कर बनाई गई है, और जब यह दिखाई देती है तो इसे अपेक्षाकृत आसानी से पूरा किया जा सकता है। अन्य वाहन निर्माता भी इस रणनीति का उपयोग कर रहे हैं। कभी-कभी वाहनों को चिप्स द्वारा नियंत्रित कुछ कार्यों के बिना वितरित किया जाता है।
अर्धचालक भी इलेक्ट्रिक कारों जैसे उच्च गुणवत्ता वाले वाहनों के लिए संरक्षित हैं, जबकि ग्राहकों को कम कीमत वाले दहन इंजन के लिए और भी अधिक प्रतीक्षा समय का सामना करना पड़ता है। वह रणनीति धीरे-धीरे अपनी सीमा तक पहुंच रही है। वोक्सवैगन को हाल ही में जर्मनी में अपने ज़्विकौ संयंत्र में इलेक्ट्रिक कारों के उत्पादन को अस्थायी रूप से रोकना पड़ा था।
ये मुकाबला करने की रणनीतियाँ कितनी अच्छी तरह काम करती हैं यह अभी तक स्पष्ट नहीं है। मैकिन्से के बर्ककी ने कहा, “बिल को 2022 के मध्य या अंत में पेश किया जाएगा, जब आप देख सकते हैं कि कौन संकट से बाहर आया और किसने इसे इतना अच्छा नहीं बनाया।”